книга рассказывает о похождениях Чичикова Павла Ивановича, главного героя рассказа, бывшего коллежского советника, выдающего себя за помещика. Чичиков приезжает в конкретно не названный городок, некий губернский "город N" и немедленно пытается войти в доверие ко всемсколько-либо важным обитателям города, что ему успешно удаётся.